RETRATOS DE NUTRIA (Lutra, lutra).

  La "llondra" no es del todo predecible, huidiza por naturaleza y de costumbres crepusculares, también puede sorprender a plena luz del día y por qué no, regalar en alguna ocasión acercamientos como los de las imágenes que veréis a continuación. No todas las fotografías son del mismo ejemplar , ni en el mismo lugar y fueron realizadas a diferentes horas del día o la noche.

NI TANTO NI TAN LOBO.

  Eran los primeros días de la primavera pasada y poco tiempo llevaba el ganado en el monte. Las noticias de ataques del lobo eran ya cotidianas a diario en la prensa local, con una clarísima y diferenciada zona oriental asturiana que se hacía notar.  Según los testimonios de algunos ganaderos de esta reivindicativa zona asturiana, existía una auténtica plaga lobuna, testimonios que difieren totalmente de las declaraciones y estudios de reconocidos profesionales y entendidos del cánido y de otras especies salvajes de nuestra región. 

  Como decía aquel día primaveral, con el equipo a cuestas y al amanecer ya estaba posicionado en una buena zona lobera que llevaba tiempo controlando y donde había conseguido grabar al escurridizo cánido meses antes, en el invierno.En esta zona de alta montaña de la parte central asturiana, donde a pesar de albergar la presencia de lobo y soportar algún ataque que otro, los profesionales de ganadería de aquí no son tan ruidosos como los de la zona oriente, mi opinión es que viven acostumbrados a él y asumen ciertas bajas que los grandes y abundantes mastines del lugar con sus carrancas o ellos mismos no pueden evitar. 
  
  El cielo ya se intuía completamente despejado y los primeros rayos de sol me permitían moverme con cierta agilidad entre las peñas. Subía el "collao" con la intención de crestear por una zona con una buenísima visual dejando el sol a la espalda. El equipo a esas horas pesaba más si cabe y el aparatoso telescopio cada cierto tiempo me obligaba al descanso, fue en una de esas pausas cuando divisé la escena... Vi al cánido con su hocico pegado al "xato"  que yacía tendido en el suelo y soltando lastre me paré, solté telescopio y saqué la cámara de su funda y pensé ;  "Ahí lo tengo es el lobo, la zona es frecuentada por ellos, está comiendo ganado y  mi subconsciente contaminado con todas las noticias de aquellos días me hizo equivocarme... Con los prismáticos recién colocados en mis ojos ya pude ver con total claridad el collar y la carranca de aquel indisciplinado cachorro de mastín ...

  Fui rápido por si podía hacer algo por el "xatu" y confiado me acerqué al perro sin dudar ni un momento que se apartaría a mi llegada, pero no fue así, el hambriento can me hizo frente y no me permitió acercarme, el ternero estaba muerto, no se movía ante las arremetidas de aquel otro animal que un día fue su protector. El cadáver parecía fresco, sangraba y no estaba rígido, observaba a distancia la escena cuando apareció otra protagonista que aportaba más dramatismo al suceso, seguramente su madre...

Foto finalista en el concurso "Conservación del lobo ibérico" de Ecologistas en acción.

 Muchas preguntas y dudas me pasaban por la cabeza en aquellos instantes y puede que sólo estaba seguro de que aquel lugar era una zona lobera, que lo que yacía muerto ante mi era ganado doméstico y que evidentemente presentaba mordeduras de cánido por su cuerpo, tuve claro que aquel desafortunado ternero no iba a engordar las listas de animales atacados por el lobo en el año 2013. Mientras hacía mis cábalas ya había marcado en mi teléfono el 112 y me ponía en contacto con las autoridades competentes, que en todo momento se interesaron por el suceso, la zona exacta y las imágenes, incluso el Guarda mayor de la zona me telefoneó horas después para recabar más información. 

  Pensativo acabé abandonando el lugar y recapacitando sobre toda aquella experiencia vivida, sacando conclusiones y dándome cuenta, que yo mismo que me considero un defensor del cánido salvaje, dudé o incluso estaba seguro que lo tenía delante atacando ganado... ¿Cuantas veces habrá sucedido algo similar? ¿Cuantos muertos (y nunca mejor dicho) le habrán endosado al lobo injustamente?. En ningún momento digo que la muerte del animal haya sido causada por el mastín, lo que estaba claro es que se alimentaba de su cuerpo con todas las teorías que podemos deducir de esto. 

 Por todo ello concluyo con una reflexión o una moraleja dirigida tanto a defensores como a detractores del lobo, a los unos decirles que no encasillen tampoco a la gente del medio rural, no todos son radicales como ciertos grupos con un desmesurado interés económico que salen últimamente a la palestra, que la gente de pueblo, bien por sus experiencias o bien influidos por agentes externos, hasta cierto punto es normal que arremetan contra el cánido salvaje y que desconfíen de él, como antes comentaba, yo como defensor también dudé al verme ante esta situación.   Y a los detractores les contaría esta historia una y mil veces que creo que no hace falta desmenuzar, que no siempre es lo que parece, que este animal también podría ser un buen candidato para una de esas imágenes que salen en ciertas pancartas de manifestaciones anti-lobo y que puede que muchas de estas historias de ataques no sean NI TANTO NI TAN LOBO.  

Carta a una foca gris. (Haliochoerus grypus).

  El pasado sábado conseguía fotografiarte, ya te había divisado a  distancia hacía unos días cuando tu llegada y la de tus compañeras a nuestras costas, arrastradas del temporal en alta mar, se hacía eco en nuestra región. 

  Ese día no fue un día más en la vida de una aficionado a la fotografía de naturaleza.  Tú , complaciente como ninguno de los animales salvajes a los que fotografío, posabas para nosotros, una foca gris en total libertad , salvaje y procedente  de mares del norte de Europa se alimentaba delante de nuestros ansiosos objetivos. La luz no era nada buena , aún así con una protagonista de esta talla las fotos estaban cotízadísimas, recuerdo perfectamente todo lo que pensaba mientras “disparaba”… Fotaza! Capturabas un pez… Fotón! Te sumergías y volvías a la superficie cada vez más cerca, y los nervios de la ocasión trepidaban algunas de mis fotos…  Allí en tu habitual zona de alimento, nos reunimos espontáneamente unos cuantos aficionados y algún profesional de este enriquecedor mundo de los “bichos”. Hablábamos y compartíamos opiniones  sobre ti, sobre tu comportamiento amable y también del recibimiento tan repugnante que habían sufrido  dos de tu especie en alguna parte de la costa asturiana, y que gracias a la prensa había corrido como la pólvora la noticia y que supongo que habrá servido para sacarle los colores a los cobardes que las habían apedreado o que habían azuzado un perro contra tus parientes. Espero que el próximo año nos deleitéis con vuestra presencia de nuevo y no relacionéis nuestras playas como un peligro , porque no lo son, en nombre de la  mayoría de los asturianos os pido perdón… 

  Llegaba la hora de irse; el frío y compromisos familiares me invitaban a marcharme del Musel mientras ya hacía planes mentalmente para fijar la siguiente visita, me despedía de mis compañeros y les  decía “hasta la próxima”, sin saber que nada más llegar a casa me tendría que poner en contacto con ellos  al ver las fotografías ampliadas en el ordenador y reconocer  aquel maldito aparejo se incrustado en tu piel… El día anterior sin ir más lejos había leído precisamente sobre esto y sobre lo letal que podría ser para una  foca y más para una cría como tu que aún está desarrollando, podría ser tu muerte programada… Tu lo tenías como se suele decir “de libro”, el nylon apretaba tu hocico y parte de el sedal se incrustaba y  rodeaba perfectamente tu cuello.

  Todo cambió y la alegría de haber inmortalizado tu paso por Gijón se convirtió en frustración, se produjo un encontronazo de sentimientos, buenas fotos que colmaban el ego ser humano en la tarjeta de memoria pero tu pasándolas canutas. No merecían la pena ya esas imágenes. El domingo no pude ir al Musel pero seguía de cerca por la prensa y redes sociales el operativo que el Cepesma había activado para intentar liberarte de aquel  verdugo en forma de red.  A última hora de la tarde anunciaban que no había sido posible tu captura y añadían que en el agua era casi imposible esperarían a intentarlo en tu lugar de descanso, confiando que tu instinto no te separara de nuestras costas y te llevara de nuevo a alta mar.

   El lunes volvía al Musel,  poco tiempo llevaba escudriñando tu “territorio gijonés” cuando divisé con mis prismáticos un bulto en el agua que parecías tu. Te acercabas, realizando tu recorrido habitual, te reconocía o deseaba reconocerte a pesar que dos congéneres más frecuentan esta zona, pero el comportamiento era el mismo, tenías que ser tu.

  Te acercaste a mi, me miraste y yo fijé mi mirada y mi cámara en ti, me diste mi tiempo te paraste a pocos metros permitiéndome que me  percatara de tu marca narina inconfundible que te identificaba perfectamente y entonces pasaste bajo el puente, la luz había cambiado y a contraluz veía perfectamente la totalidad de tu cuello y comprobé e inmortalicé que no tenías NADA, y tu me contabas con tus juegos acuáticos que te tu solita te habías liberado del aparejo que a todos y a ti más que a nadie tanto nos había complicado. 

  Gracias "Noega" por reforzarme mi sentimiento hacia vosotros los animales libres, tu paso por Gijón me ha enriquecido y también me ha dejado este detalle en el terreno material que para un "aficionadillo" como yo es más que reconfortante, una de mis fotos ha salido en la prensa contigo como protagonista.

  Lo dicho amiga , si  los avatares de la vida te traen por aquí de nuevo y ojalá te volvamos a ver sana y salva, recuerda que en Gijón mucha gente estuvo pendiente de ti y de tu integridad, sobre todo y una vez más, una asociación que se llama CEPESMA que vela desde  por la seguridad de los que habitáis en la mar, no olvides a los pescadores de caña del Musel que para nada te han visto como un competidor que les quitabas su pescado, yo mismo he visto como se alegraban con tus apariciones y como te tiraban "xardas" contemplando tus inmersiones cuando te sumergías por ellas.  Cualquier día cogerás tu corriente y volverás a casa, tu recuerdo en la ciudad ya nos queda para siempre, buen viaje!.  

*Notaréis  un toque bastante sensible en esta entrada, y tampoco lo he querido maquillar, así es como me siento después de la experiencia con "Noega", una cría de foca gris procedente de mares del norte  de Europa, capaz de sobrevivir en las condiciones más extremas y viajar tantos kilómetros permaneciendo intacta, intacta hasta que se encuentra al hombre, el ser humano dañino que muchas veces inconscientemente hace daño al mundo salvaje que le rodea, como en este caso y en otros con toda la intención como han reflejado los medios asturianos; paisanos nuestros han agredido a estos hermosos animales por el simple hecho de hacer daño y reconocerlo como un ser indefenso.  Que no ocurra nunca más.

La ronca, lucha de vida y ¿muerte? (DAMA,DAMA).

  Cuando termina la berrea, como norma general y en teoría, se suele activar la ronca, otro cérvido de nuestras montañas, el gamo, entra en el duro proceso del celo. El comportamiento de los machos de gamo es muy parecido al de los ciervos, aunque son mucho más agresivos entre ellos, entran en confrontación cuerpo a cuerpo muy frecuentemente y el agotamiento y el desgaste de estos días repercute seriamente en su salud, se quedan muy débiles y las heridas de las batallas pueden mellar demasiado la salud del animal. La selección natural decidirá quien es el más apto para cubrir a las hembras, incluso los más avispados jovenzuelos aún muy débiles para pelear, pueden tener su oportunidad aprovechando momentos de despiste mientras los vigorosos adultos luchan entre ellos. 

  Los gamos sin un rival enfrente parecen débiles, cojean y miran con ternura o deseo a las hembras. En sus cuerpos las heridas de guerra dan una idea de la dureza de las luchas, las astas partidas, los golpes entre ellos no escatiman en fuerzas, todos quieren vencer para poder transmitir su herencia genética... Una glándula bajo el ojo se desarrolla estos días que desprende olor y que impregnan por todos lados...

Con tanta actividad, el aseo suele ser importante...

El ruido de las palas, corta el peculiar ronquido de los gamos.

  Ensimismados en la pelea, no ven más allá de sus cuernas, incluso pueden terminar la confrontación muy cerca de algún intrépido observador con una cámara de fotos...

  El campo de batalla muestra escenas realmente impactantes, exhibe una vez más la dureza de la vida salvaje y en un proceso en el que el fin es dar  vida nueva, también en ocasiones puede dejar cadáveres tendidos a su paso...

  Desconozco la causa de muerte de estos dos ejemplares, los buitres ya habían consumido la mayor parte del cuerpo y apreciar lesiones o posibles disparos ya era casi imposible, pero la puedo intuir; los machos como decía se muestran muy débiles, estos dos han muerto uno pegado al otro, puede que se hayan enganchado con las palas y la pelea los haya dejado extenuados en el suelo, me quedo con esta idea, con el final del guerrero luchando... También es cierto que este día escuché disparos, aunque la presencia de sus cuernas siendo además unos buenos "trofeos" ya me despista más y casi descarto el arma de fuego  como la causante, tampoco depredadores, terminaron con ellos hace años en esta zona, hoy en día es zona libre de lobos declarada por el Principado y la simple presencia del cánido es motivo suficiente para abatirlo...

Una nutria un tanto urbanita. (LUTRA,LUTRA).

  Podríamos estar hablando de una imagen producto de una larga espera, en un río salmonero o truchero de aguas cristalinas de los muchos que hay en nuestra región... Pero nada más lejos de la realidad, esta foto del esquivo depredador de costumbres crepusculares y tan "difícil" de observar, está realizada muy cerca de donde vivimos muchos de nosotros... Nunca desvelo el lugar donde he capturado la imagen por la seguridad del animal, pero esta vez  hablaré de donde está realizada; ya no es ningún secreto que la nutria vive en zona urbana, su presencia ha salido en la prensa local de estos días, un hecho insólito conocido ya por las autoridades y mientras esté por aquí cerca, todos podremos disfrutar de su descaro y confianza con los humanos.

   Como decía, es "vox populi" que este animal se ha asentado en Gijón y como no podía ser de otra manera, la polémica está servida... Como seres humanos hemos sacado nuestro instinto exterminador a relucir y la presencia de un animal de estas características nos incomoda... Se escuchan las primeras valoraciones populares claramente desmesuradas que hablan de la muerte de un elevado número de patos incluso ya han sembrado el absurdo rumor de ataques a personas... Ya empezamos... Sin entrar en polémicas si este animal se debe quedar o no en el parque, lo que está claro es que ha llegado aquí por sus propios medios y de manera natural, ha estado durante años haciendo incursiones nocturnas y la abundancia de comida la ha empujado a instalarse. La nutria nada a sus anchas por el estanque, no le importa la presencia humana; pesca y come sin ningún tipo de reparo, todo un acontecimiento... Las dos veces que la he visto ha predado sobre anguilas y cangrejos. No descarto que haya matado algún pato, no me extrañaría, muchos están alicortados por el personal de mantenimiento y no pueden escapar... La nutria probablemente pagará los daños de otras especies que bajan al parque a alimentarse por las noches, como por ejemplo los zorros que yo personalmente he visto en varias ocasiones. Esperemos que las dejen un tiempo y le den una oportunidad a la naturaleza de decidir, la presencia de este mustélido puede que no sea casual y no sea para nada perjudicial. Está claro que si se demuestra su predación desmesurada sobre las aves del parque o la ausencia de otras que cambian de humedales por su presencia, habría que plantearse posibles soluciones, pero como antes decía, estaría bien que le den una oportunidad a este comportamiento tan natural.

 Retratos de una nutria descarada:

 Imagen con gran recorte, la foto lo soportaba y nos da un buen acercamiento al rostro del mustélido. Abajo la toma original.

La nutria y la anguila: 

 

  Si pinchais en el video podréis ver la predación de la protagonista de esta entrada sobre una anguila del estanque. Las imágenes siguientes son momentos de esta misma escena.

Berrea 2013 (Cervus Elaphus).

 

  Llamaba a la puerta esos días de mediados de Septiembre la que para mi es la estación más atractiva del año, la  que teñirá del mil colores nuestros bosques cantábricos... Daba la bienvenida al Sr Otoño con esta imagen típica de este tiempo, tomada como no , en el Parque Natural de Redes, las lluvias pre-otoñales ya habían activado el proceso más llamativo de nuestro montes, empezaba la berrea 2013...

  Los grandes machos, un año más y por tercera vez consecutiva, estaban en la misma zona, pude reconocer ejemplares comparando con fotos de otros años, como por ejemplo el vigoroso "venao"  de la foto de arriba. Aunque visito esta zona otras épocas del año, no los detecto como en tiempo de berrea, creo que solo están aquí, en la escarpada ladera cuando están en celo y donde sus berridos se amplifican por la orografía  del terreno.

  A continuación el vídeo de "19 puntas" que sobrevive año tras año a los recechos, a los depredadores y a la sarna que este año ha azotado a la población de cérvidos de Redes. Observándolos durante tres berreas diferentes, he llegado a la conclusión de que estos venados norteños, no llegan a la confrontación cuerpo a cuerpo, las exhibiciones físicas y los berridos son suficientes para poner a cada unos en su sitio.

 

     El excesivo calor    y la escasa lluvia han sido la mezcla perfecta para que la berrea por nuestras tierras un año más, haya sido tenue y corta... A los pocos días del comienzo, llegaba el atardecer y el ciervo ya no berraba en el collao...

           Ya casi no se les escuchaba pero el cortejo daba sus últimos coletazos por las cumbres.

 

Amores de verano. "La ladra". (Capreolus, capreolus).

 Precediendo a sus "parientes" el gamo y el ciervo o venado, el corzo entra en celo a mediados del mes de Julio. Un proceso en el ciclo vital del corzo conocido como "la ladra", parecido aunque no  tan escandaloso como "la ronca" o "la berrea" como así se denomina al mismo proceso en sus parientes cérvidos.

  Una destacable particularidad de la reproducción de este pequeño ungulado silvestre, sería el parón o el letargo en la gestación después de cópula... Las hembras, quedan preñadas en pleno verano, cuando el alimento es abundante y parirán precisamente cuando el alimento vuelve a brotar con fuerza, en primavera... No es un embarazo largo, tan solo dura unas 20 semanas y la explicación a esta incongruencia de fechas no es otra que las corzas tienen control sobre su estado y "detienen" su embarazo  para no parir precisamente en invierno... Es lo que se llama "implantación diferida".

   El macho del vídeo es el mismo que retrataba en una entrada anterior a la que titulaba "El encame". Acudo cada cierto tiempo a su territorio y por el momento casi nunca ha faltado a la  cita. Estos días, distintas hembras entran en sus dominios, acuden a su llamada, a sus ladridos, que a su vez sirven como aviso para otros posibles machos invasores. En esta jornada,  una hembra con una cría de otro año acompañaban al galán, que como se observa en la filmación, sin perder de vista a la corza controla perfectamente su entorno. 

                         Video:

      Tras el cortejo, la madre y la joven corcina pastan plácidamente, mientras el macho ya estaba pendiente de otras hembras...

    En estas fotografías que nos acerca más a la corza, se aprecian parásitos y moscas que invaden el pelaje de los cérvidos en la época estival.  

  Caía la noche y el  macho se mostraba más interesado en una hembra distinta que apareció a lo lejos.

El escuadrón del bosque. (SUS SCROFA).

 Grupo familiar de jabalíes asentado en la parte baja del bosque, las  elevadas temperaturas de las zonas altas los desplazan a esta parte  de la montaña donde son más moderadas y el agua está cerca. 

  "Fozaban" plácidamente y yo, con el sol a la espalda podría haberme acercado unos metros más al variopinto y nutrido grupo de jabalíes, pero mi experiencia de un encuentro días atrás con ellos , me obligaba a "disparar" desde una zona de protección... Dos días antes, nos habíamos cruzado en mitad de un  camino próximo a esta zona, en direcciones encontradas, ellos subían, yo descendía... Atardecía y prácticamente no había luz así que la cámara ya estaba en la mochila,  al verlos, con paso firme fui frente a ellos con la seguridad de que se apartarían y dejarían paso al "valiente e intrépido humanoide".  Pero... No fue así el jabalí más robusto, el que está a la izquierda de la imagen me hizo frente ante la mirada atónita de su congéneres y la de el ya menos "osado humanoide", que sorprendido tuve que sacar el trípode y mostrárselo al defensor del "escuadrón", el percance no trascendió, pero la moraleja dice que  mal asunto ser tan descarado ante un grupo de jabalíes con rayones de por medio, son animales valientes hasta la temeridad cuando tienen crías a su cargo.

 El grupo no tardó en percibir la presencia del "enemigo" de dos patas, en formación y protegiendo a los pequeños, desaparecieron en el bosque...

El astuto. (VULPES, VULPES).

 Una mañana veraniega de este caluroso mes de Julio de 2013, el sol ya calentaba con fuerza y la retirada de la montaña  estaba cerca, descendía yo de las cumbres, arriba "lorenzo ya apretaba". Bajaba por el sendero haciendo el mínimo ruido posible y fijándome en los prados que quedaban a los lados, la tupida vegetación propia de estas fechas, me permitía observar desde una posición privilegiada.  De pronto detecté al "astuto" que solo por esta vez se convirtió en el "cazador cazado". Como decía, desde mi favorable posición era improbable que me detectara, al menos visualmente.

  El "raposu" a lo suyo, su objetivo seguramente roedores e insectos tan abundantes en la estación estival. Poco a poco, inconsciente de mi compañía, se acercaba, era cuestión de tiempo o de  distancia que percibiera el sonido de la cámara...

  Su instinto cazador o algún rastro, sin saberlo lo traían hacia el objetivo de la "caza inofensiva".

  Como antes decía cuestión de tiempo era que escuchara el sonido de la cámara y así fue, no sin antes deleitarme con su cercana presencia y su grata compañía.